Naturaleza: Árbol Cuerno de Toro en Sandos Caracol

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En Sandos Caracol Eco Experience Resort tenemos una amplia variedad de animales y plantas, entre las cuales podemos encontrar este interesante árbol de cuerno de toro, tiene una estrecha relación con las hormigas que habitan en las espinas huecas de la planta y se alimentan de unos pequeños glóbulos ricos en glucógeno que son secretados por el ápice de los foliolos Esta especie puede alcanzar hasta 10 m de altura. Tiene espinas grandes, ahuecadas hacia afuera (espinas dorsales estipulares) que están en pares en la base de hojas, que se asemejan a los cuernos de un toro y son ligera o fuertemente cafés, algunas veces marfil o amarillas. Normalmente podemos encontrar este árbol en el sur de México y Centroamérica. Se distribuye por Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua y Estados Unidos. Ha sido introducido en India y Pakistán. Lo fascinante de este Árbol de Cuerno de Toro es su conocida relación simbiótica con las hormigas del género Pseudomyrmex. Las hormigas actúan como mecanismo de defensa para el árbol, protegiéndolo contra insectos y otros animales peligrosos o contra plantas parásitas. El naturalista Francisco Hernández en 1651 fue el primero en escribir sobre esta simbiosis, al referirse a la acacia llamada por los indígenas huitzmaxalli. Las hormigas son muy agresivas cuando otros insectos u otros herbívoros intentan alimentarse del árbol, los atacan inmediatamente con mordeduras urticantes y parece que atacan también a otras plantas alrededor de las acacias, las cuales son devoradas y descortezadas, así que los libran de competencia por luz y nutrientes. Incluso las ramas que lo tocan son destruidas La medicina tradicional atribuye al cocimiento de la raíz propiedades antiinflamatorias, analgésicas y antidiarréicas, siendo usado también para aliviar la tos. La corteza como la raíz son usadas para tratar mordeduras de determinadas serpientes y las vainas del fruto para tratar los "fuegos" o infecciones micóticas de la boca. Debes tener cuidado con este árbol porque como ves puede ser muy doloroso enfrentarte a él, debes ser muy cuidadoso al pasear entre la naturaleza, sabemos que tiene muchas maravillas pero también alberga muchas sorpresas.